入夜。
叶晚棠同谢韫臣躺在床榻之上，一时间两人都不禁开始感叹。
“这一路，我们经历了太多。”谢韫臣的声音低沉而充满感慨，他侧身看向叶晚棠，眼中满是柔情与不舍，“每一次，你都能以惊人的坚韧和智慧，走出困境。”
叶晚棠微微一笑，那笑容中既有对过往的淡然。
“是啊，我们确实不易。”
她轻轻依偎在谢韫臣的胸膛，感受着那份温暖与安宁。
“陛下，无论未来如何，我都希望我们能携手共渡。江南之行，虽然充满未知，但我相信，只要我们心在一起，就没有什么能够阻挡我们。”
谢韫臣紧紧拥抱着叶晚棠，仿佛要将她融入自己的骨血之中。
“我答应你，无论前路多么艰难，我都会陪在你身边，不离不弃。”
两人就这样静静地躺着，享受着这难得的宁静与温馨。
窗外的月光洒进屋内。
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夜深了，万籁俱寂，只有偶尔传来的虫鸣声和远处更夫的打更声，打破了夜的寂静。
“真希望康康能快些长大，这样他就能早点继位，我就能和你早点享福了。”
谢韫臣的话语中带着几分宠溺与无奈，他深知叶晚棠虽心系天下，却也同样渴望平凡家庭的幸福。
叶晚棠闻言，轻笑了一声，抬头望向天花板，眼中闪烁着温柔的光芒：“孩子的成长自有其时，我们不能急于求成。而且，真正的幸福不在于权势地位，而在于我们一家人能够平安团聚，共度每一个平凡而温馨的日子。”
她转过身，与谢韫臣四目相对，眼中满是对未来的憧憬：“我想，等康康长大，我们或许可以在江南寻一处幽静之地，建一座院，种些花草，过些淡泊名利、与世无争的生活。那时候，我们便可以日日相伴，看云卷云舒，赏花开花落，那该是多么美好的光景。”
谢韫臣被叶晚棠的愿景所感染，心中涌起一股暖流，他紧紧握住叶晚棠的手，深情地：“你的愿望就是我最大的心愿。无论未来如何变迁，我都会努力实现你的梦想，给你和康康一个幸福安宁的家。”
两人再次紧紧相拥，仿佛要将这一刻的温馨与幸福永远定格。
夜，渐渐深了，月光如水，洒满整个房间。叶晚棠和谢韫臣就在这柔和的月光下，许下了对未来的美好期许，也坚定了他们共同面对一切困难的决心。
而远在京城之外，江南的烟雨正缓缓铺开，等待着他们的到来。
东邻国。
这几日东邻国皇帝已经将欧阳倩给关入了冷宫，可即便如此，他内心依旧放心不下。
“去把摄政王给我叫过来。”
欧阳端如今是他唯一的出口，如果能够服欧阳端将欧阳家给扳倒，这岂不是一举两得？
他接到皇帝的急召，心中虽有疑惑，却也迅速整理衣冠，踏入了皇宫深处。
宫殿内，烛火摇曳，映照出皇帝焦虑不安的面容。
“摄政王，朕此番召你前来，实有要事相商。”皇帝开门见山，语气中带着几分迫切。
欧阳端微微欠身，目光深邃：“陛下但无妨，微臣定当竭力。”
“你可知，朕已将欧阳倩打入冷宫？”皇帝试探性地问道，目光紧紧盯着欧阳端的反应。
欧阳端闻言，面上不动声色，心中却已翻江倒海。
他自然知晓此事，但表面上仍保持着应有的恭敬：“微臣略有耳闻，陛下此举，亦是出于无奈。”
皇帝见欧阳端并未表现出过激情绪，心中稍安，继续道：“摄政王，朕知你家族势力庞大，但朕更希望你能站在朕这一边，共同治理国家。如今，欧阳家若再不收敛，恐将危及社稷。”
欧阳端闻言，心中已有计较。
他深知皇帝此举意在挑拨欧阳家内部矛盾，同时也想借他之手削弱欧阳家的势力。然而，他更清楚，欧阳家与皇室之间的平衡，是他必须维护的。
可他表面上依旧表现得很纠结，“陛下，可这也……”
“陛下，欧阳家与皇室同气连枝，微臣自当尽心竭力辅佐陛下。但家族之事，错综复杂，非一朝一夕可解。微臣愿与陛下共商对策，逐步引导欧阳家走向正轨，以免激化矛盾，伤及国本。”
欧阳端语气诚恳，眼神中透露出对大局的深思熟虑。
皇帝闻言，眉头微展，似乎对欧阳端的回答颇为满意。
“摄政王能如此深明大义，朕心甚慰。朕相信，有你在，定能妥善处理此事。不过，朕也需提醒你，欧阳家若继续恃宠而骄，朕亦不会坐视不理。”
“陛下放心，微臣定当不负所托，既保家族安宁，又助陛下稳固江山。”
欧阳端躬身行礼，语气坚定。
一番长谈后，欧阳端退出宫殿，心中却是百感交集。
他深知，皇帝与欧阳家之间的博弈，自己正处于风暴的中心。
....
“这次出去将尚膳局和尚食局的女官带到一起，尚膳局负责膳食，尚食局则掌宫廷饮食事宜，两局女官同行，确能确保旅途饮食无忧。”谢韫臣听闻叶晚棠的安排，点头赞同。
随着出发的日子渐近，叶晚棠与谢韫臣开始着手准备行装。
他们挑选了轻便而实用的衣物，又精心准备了应急的药与文房四宝，以备不时之需。
同时，他们也秘密联络了江南的几位故交。
此次去江南，叶晚棠特地联系了一番穆晶晶。
“这次要不要随我们一同去？”
穆晶晶并不是特别想去，“去体察民情也没什么好玩的，还不如就在京城比较好玩。”
叶晚棠闻言，轻笑出声，眼眸中闪烁着狡黠的光芒，“你可知这江南之地，不仅有如画的山水，更有那独特的民俗风情与美食佳肴？你素来喜爱新鲜事物，怎可错过这等好机会？”
穆晶晶听她这么一，眼中闪过一丝动摇，却依然嘴硬道：“哼，得好听，还不是要去做那些枯燥无味的正事？我才不信你会有那么好心。”
叶晚棠轻摇折扇，故作神秘道：“哦？若是我告诉你，此次行程中，我们或许遇到一些意想不到的人，你还会拒绝吗？”
穆晶晶一听，依旧不感兴，“我还是不愿意去，不如你去问问我姐姐吧，不定她愿意去。”
穆晚婷？
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